免遭战火。至于克扣军饷，可有证据？”
赵烈咬牙切齿。
证据？
他若有确凿证据，早就呈报燕王了。
秦嵩做事滴水不漏，所有脏银都经数道手，根本查不到他头上。
“看来是没有了。赵将军，你镇守边关多年，没有功劳也有苦劳。
本相念你忠心，本欲从轻发落。可你今日堂上所言，实是寒了朝臣之心。”
他转向周延儒：“周大人，按律当如何处置？”
周延儒会意肃然道：“犯官赵烈，贻误军机，动摇国本，私通外敌，背叛燕国，污蔑朝廷重臣。
数罪并罚，按律当斩！”
“斩”字一出，堂上死寂。
赵烈仰天大笑：“好一个当斩！我赵烈守边三十载，斩杀敌寇无数，最后却要死在自己人刀下！可笑，可悲！”
笑声苍凉，回荡大堂。
秦嵩眼中闪过一丝复杂，但很快隐去，起身朝周延儒拱手：“既然罪证确凿，便请周大人依法处置。本相……先行一步。”
说罢，他拂袖离去，不再看赵烈一眼。
走出刑裁司大堂，阳光刺眼。
秦嵩眯起眼睛，忽然觉得这燕京的繁华，有些虚幻。
“相爷，赵烈已定罪，三日后午时问斩。”候卿迎上来。
秦嵩点头沉默片刻，忽然问：“候卿，你说本相死后，史书会如何写？”
候卿一愣忙道：“相爷定会青史留名……”
“青史留名？怕是遗臭万年吧。”秦嵩笑容苦涩。
他不再多说，登上楼阁兽车。
车厢内，美姬们娇笑着迎上来，他却忽然觉得索然无味。
“回府。”秦嵩闭目养神。
兽车缓缓行驶，穿过繁华街市。沿途百姓见丞相车驾，纷纷避让，眼中充满畏惧。
秦嵩通过车窗，看到街边一个老乞丐，正蜷缩在墙角晒太阳。
乞丐衣衫褴缕，却神情安然，拿着一块硬饼，慢慢啃着。
那一瞬间，秦嵩忽然有些羡慕。
至少，那乞丐不用背负这么多，不用在夜深人静时，被噩梦惊醒。
“停车！”他忽然道。
兽车停下。
秦嵩走下马车，来到乞丐跟前。
老乞丐抬起头，浑浊的眼睛看着他，没有惊恐，没有敬畏，只有平静。
秦嵩从袖中取出一锭银子，放在乞丐面前。
乞丐没有接，只是看着他，忽然开口：“秦大人心中有愧？”
秦嵩一怔。
乞丐笑了，露出残缺的牙齿：“老朽活了八十载，见过的人多了。
大人这般神情，定是做了亏心事，夜不能寐。”
秦嵩沉默良久，转身离去。
回到车上，他久久不语。
美姬们察言观色，不敢打扰。
“候卿。”秦嵩忽然开口。
“奴才在。”
“赵烈行刑前，送些酒菜去。要他爱吃的。
就说……是故人所赠，不必留名。”
秦嵩声音低沉。
候卿愕然，却不敢多问，躬身应下。
秦嵩靠在椅背上，闭目养神。
脑海中，又浮现山年轻时曾写下的那句诗：
“愿得此身长报主，何须生入玉门关。”
年轻时的豪情壮志，如今只剩一声叹息。
“报国……我秦嵩这一生，到底是在报国，还是在祸国？”
他喃喃自语。
无人回答。
只有车轮辘辘，驶向深不见底的权欲深渊。
燕京天牢中。
夜色如墨，牢中油灯昏暗。
赵烈盘坐草席上，闭目调息。
明日便是行刑之日，他心中却异常平静。
三十载戎马，马革裹尸本是归宿。
只可惜，未能死于沙场，反要亡于奸佞之手。
牢门响动。
冯坚提着食盒进来，神色复杂。他放下食盒，低声道：
“将军，明日……小人敬您一杯。”
食盒中四碟小菜，一壶烈酒。
菜是红烧肉、清蒸鱼、炒时蔬、卤豆腐，皆是军中常见；
酒是烧刀子，辛辣呛喉，边关将士最爱。
赵烈睁眼，看了看酒菜，又看向冯坚道：“这不象牢饭。”
冯坚垂首：“是相府送来的，说是故人所赠，未留名姓。”
秦嵩？
赵烈一怔，旋即冷笑：“黄鼠狼给鸡拜年。”
片刻后。
赵烈最终拿起筷子，夹了块红烧肉送入口中。
肉炖得酥烂，滋味醇厚，确是上品。
“也算有心，刘兄弟，坐下陪我喝两杯。”
一杯酒下肚，辣意直冲咽喉，却觉痛快。
冯坚迟疑片刻，盘腿坐下，斟了两杯酒。
两人对饮三杯，赵烈忽道：“刘兄弟，赵某有一事相托。”
“赵将军请讲。”
“我死后，若有人来祭拜，请将这枚玉佩交予他。
来人当是少年，姓