第303章后记
几位大臣离开甘露殿时，迎面遇见公主和皇子二人。许是出蜀这一路见过民间疾苦，两个孩子比几个月前稳重不少。几人没敢与他们多话，双双见礼后，各自离去。“周姐姐，我们该进去了。”
听见始宁公主这一句提醒,周九滞了片刻,木然应道：“好。”
三人进殿时，郑明珠已卸下那身隆重的冠冕。她在木榻上，歪靠在萧姜膝前,正闲散地看着一卷简奏。乌孙，长安，西蜀，最终又回到长安。
二十年自她身上流过，最终沉淀在眉宇间，化作一股不怒自威的雍容。周九站在公主和皇子身后，悄悄打量着上首的女子，一瞬间心头五味陈杂。似是察觉到这道目光，郑明珠抬眼一瞥，周九连忙垂下眼帘。这些时日事多繁忙，两个孩子见了母亲，便想靠近说些体己话。但念着学傅叮嘱的话，和早晨那场格外不同的大典，一时间都不敢贸然上刖。
他们有位很厉害的母亲。
最后还是萧姜开口：“矗在那做什么，见了安便回去。”瞧见两个孩子可怜巴巴的目光，郑明珠本想将人唤回来，但她的确有话要对周九说。
“你留下。”
周九一惊，回道：“陛下。”
这些天为周季彦守孝，周九近乎水米不进，脸色蜡黄，整个人消瘦一圈。第一次看见周九时，她还是个不到十岁的孩子。没入蜀前，她常常进宫陪伴始宁和太子。
郑明珠也算看着她长大的。
在渭水南畔那天，周九持剑指着她，颤抖着为周季彦辩解。说出的话，连周九自己都不相信。
她只是没想到，有一天她两个亲近的人会兵戈相向。周季彦于她，如父如兄。
郑明珠将她带回长安，有庇护知遇之恩。
剑锋最终刺进了周季彦的胸膛。
周九至今恍惚，她常常梦见兄长临死前不可置信的眼神，夜半惊醒仍觉手上鲜血淋漓。
殿中寂静无声，良久，郑明珠道了一句：
“别怪自己。”
“这笔帐该记在我身上。”
是她允许周九在宫里长大，是她让周九尝到权力的滋味。周九站在她身后，见她逆天下纲常，叛君父儒法。周九没什么错。
怔忡片刻，周九伏在地上，放声大哭。
就在今日流尽所有的泪，从此如日方升，鹏程万里。再回到长安，日子同从前没什么差别。
只是身处高位，身边都是欢颜笑语。虽然被哄得高兴，想听到真话却难了。直到新擢上来一位直臣，谏奏一封封递上来，言辞激烈。郑明珠忽然觉得，还是假话好听些。
烦恼也有，但不算大。
名义上，萧姜早已亡故。她这后宫空置着，便有不少人动歪心思，防不胜防。
不知从什么时候开始，未央宫里的郎官皆模样清秀，时不时在她面前晃悠。还知道挑萧姜不在的时候。
不用想也知，这些人是哪方势力安插进来的。又一次，是在宫宴结束后。
一场笙歌鼓乐下来，她身子乏着，怠怠地靠在软枕上看奏表。接过宫人递来的笔墨、茶饮时，那一截指尖总若即若离地剐蹭她手心。半响，她没发觉。
抬头时才瞧见方才给她端茶倒水的，是一个年岁不大的侍中。见她看过来，青年垂下眼，唇角弯起一个恰到好处的弧度。………陛下。”
郑明珠将人上下扫了一遍，不禁蹙眉。她正待要问清楚，便见萧姜不知何时站在门口。
虽看不见，可那句意味深长的陛下他听得真真切切。见状，郑明珠扶额叹了口气。
萧姜倒不会真的恼，只是今夜准要借此缠着她发难。偏她也不能重罚这些个郎官侍中，毕竞人家又没真的做些什么。罚了，谁还肯替她做事。
那侍中也瞧见萧姜，惊惧地后退两步。
“来人。”
宫人快步进来，随后奉旨意将在甘露殿当值的所有郎官及侍中都召了来。一时间，正殿挤满了人。
这些人战战兢兢，正猜测圣上有何事吩咐，便瞧见周九板着面孔走进来。从第一人开始，对答考校。
凡有对答不利的，直接下旨逐出皇城。
也算给那背后的势力一个警醒。
萧姜在后殿听着，不禁笑了。
其中大多还是有真才实学的，只是郑明珠要求太苛刻。他气顺了不少，笑着走向寝殿。循着那股淡淡的梅香钻进卧榻，熟稔地拥住温暖身躯，顺着耳后吻下去。
青史上，郑明珠身边唯他一人。
缠绵过后，郑明珠靠在男人胸膛前，闭目小憩。“我如今是何模样？”
萧姜扣住她的手指，问道。
经年日久，记忆总会模糊。倒是郑明珠的模样，一如往日鲜活。郑明珠勾起唇，爬起来捧着男人的脸颊：“让我端详端详………说与弱冠那几年一样，那是哄人的话，谁能不老呢？但依旧丰神俊朗。
萧姜闭着眼，随年岁渐长，眉目变得狭长锐利。他脸颊瘦削下去，靥窝在唇边浅浅留下点痕迹。
她倒觉得，比年轻时更添几分不同的神采。郑明珠故意不说话，直到萧姜挑眉问道：
“怎么不答了？”