宓轻轻"哦"了声，并不觉得动容，只觉得顾湛这样的行为很是虚伪。后来为何不来了？不就是“思念亡故之人"的戏码演够了，自然不用违心地再来。
顾湛若当真因为“她的离世"后悔过，便也不会全然不顾她的意愿，强行将她带回汴京。
孙澄弄不清楚沈宓的意思，觑一眼她后，又道：“良娣一路上舟车劳顿，奴方才叫厨司准备了些清粥小菜，良娣可要用一些？”沈宓缓缓摇头，“不必，叫他们都退下，我这里留翠微一个就好，孙公公也去忙旁的事情，不必管我。”
孙澄应下，领着人退下，为沈宓合上了青鸾殿的门。另一边顾湛拟好请求立沈宓为太子妃的奏表后，换好衣裳，便带着奏表入宫，去福宁殿见官家，既是同官家复命，也是请旨意。然到了福宁殿后，却被告知，皇后近来病了，官家并不在福宁殿，而是去坤宁殿探望皇后了。
顾湛虽不大想见皇后，但该做的样子还是得做，是以领着杨顷去了坤宁殿。非他之亲信，根本不知杨凭杨顷父子的身份底细。他当年去扬州寻到杨凭时，杨凭是个屡试不第的举人，在扬州府衙做主簿，他便将人直接带回东宫，使之在东宫挂了个无品阶的小官，杨顷则是正经科举入仕，他给吏部尚书递过话后，便将杨顷放到了东宫任职，哪怕杨顷已经跟在他身边四年，也未曾有人怀疑过这两人与皇陵中杨美人之间的关系。
顾湛到坤宁殿时，皇后正于软榻上半躺卧在官家怀中，官家为她轻轻按着太阳穴，一边还问她轻重如何。
他虽不想多看，却也不得不承认帝后之间恩爱和睦。不过等他与沈宓补过一场真正的明媒正娶的大婚后，沈宓便是他名正言顺的太子妃，多年后，他登基为帝，他与沈宓之间一定会比官家与皇后更恩爱。因为那时，他的后宫之中，只会有沈宓一个皇后，不会有产下皇长子的贵妃，也不会有守在皇陵中的美人。
帝后单独相处时，总是会遣散身边所有的下人，顾湛对没有宫人通报之事，也习以为常。
他从帝后身上收回视线，躬身行礼：“臣给官家、母后请安。”皇后听见顾湛的声音，睁开眼，从官家怀中敛衣坐好。官家点头应一声，问：“几时从润州回来的？”“今日晌午刚到，一路风尘仆仆，沐浴更衣后便来进宫朝官家复命。”官家捧起一边小案上放着的茶盏，用茶盖拨开上头的浮沫，“徽州之事，你做得很漂亮，剖子朕已经看过了，你之前去定州赈灾就有经验，这次倒也顺利，只是你之前上表称在润州地界被山匪袭击，受了伤，是怎么一回事？”顾湛回答地游刃有余：“臣平定完徽州之乱，本欲整顿过后便沿陆路班师回朝，只是如今将要到九月，正是淮南一带晚稻收割的季节，沿路又多农田，臣担心会耽误百姓正常收稻，遂打算走水路沿运河北上回汴京，然离徽州最近的码头便是在扬州，臣便带人从徽州沿山路到润扬一带，不想遇上山匪，被山匪所伤，只能就近在润州略作休整，此事亦是臣失察，致使归期延迟，万望官家降罪。”
官家抿了口茶，“难为你体恤民心，这是好事，沿途遇上山匪，也是意外，此事怪不得你。”
顾湛知晓自己的理由名正言顺，润州知州钱褀更是一心想通过巴结攀附他好调回汴京，自会主动替他遮掩，至于苏行简，若还想要自己的仕途，也不会将此事抖落出去，是故面对官家的追问，他也应对自如。“臣此行是替官家安抚民心，也定不敢让百姓对官家有怨怼之言。”他在官家与皇后之前，始终恪守礼节。
如今官家有意将魏王召回汴京，如此紧要关头，他便更不能失去半分圣心，他也太过于清楚，自古以来，能从太子之位顺利登上皇位的帝王，少之又少，废立太子，更是常有之举，且魏王是皇长子，背后是李相以及李相这么多年在朝中的门生，若他当真回京，拥护魏王的并不在少数。他虽自幼便被皇后养在膝下，算作嫡出，但皇后的身世比不得李贵妃，皇后当年不过是乡野出身，而非显赫出身的汴京贵女，全靠“生养"了他，才被官家力排众议，立为皇后，其父亲与兄弟虽也在她被立为皇后之后，被官家赐予了勋爵，但毕竟只是为了照顾皇后面子，叫她的出身看起来体面一些，实则皇后的母家，对他根本没有任何帮助，他能有今日，全靠这么多年汲汲营营，在朝中自己经营拉拢。
倘若魏王这次回京后，真有意同他争储，他未必占据绝对上风。皇后见官家已经问完他公务上的事情，便道：“湛儿，我怎么听闻，你此行从润扬一带，带回来个女子？如今已经安置进东宫了？自从四年前小宓走后，我与官家多次说要给你重新选个人伺候在跟前，你也不愿意，怎么去了一趟润扬，反倒是想通了？不过那女子若是身世背景干净，留在东宫侍奉你日常起居，倒也不错。”
顾湛垂眼，忽地跪在官家与皇后面前，“臣从润扬带回的女子，正是当年葬身火海的沈氏。”
“你是说，小宓？“皇后大惊，看一眼官家，才继续问道：“怎么可能是她？人死不能复生，当年青鸾殿都烧成了那般，你即使再思念小宓，也不能遇见个与她长得相像的女子便将其当作她。”
官家亦蹙眉看向顾湛。
顾湛没起身