必须在天亮前赶到下个接应点。”
清阳回头看了眼远处的营地，那里已经隐隐有火光和喧哗声传来。她咬了咬牙，握住裴昭的手翻身上马。
“皇兄，你们怎么办？"她担忧地看向萧翊。“我自然要回京，还要在父皇面前演场痛失皇妹的戏。清阳，此去北疆，山高路远，你定要找到沈梦。”
“沈梦没有要娶周总兵的女儿。“萧翊看着她，“那是我们放出的假消息，为了逼你下定决心，也为了迷惑朝中耳目。沈梦在北疆，在等你。”“那婚讯……”
“是假的。“楚晚棠轻声道，“沈梦从未负你。他去北疆，一是为沈家表忠心，二是想立下军功，堂堂正正地回来娶你。只是没想到，北狄求亲的事来得这么快。”
泪水模糊了视线，清阳紧紧攥着缰绳，指尖发白。原来如此，原来他没有背叛她，原来他在等她。“他在哪儿？“她声音哽咽。
“北疆，黑水城。“谢临舟递给她包袱，“里面有路引、银两和地图。我们会派人暗中保护你，直到你与沈梦会合。之后你们恐怕要隐姓埋名，远离中原了。清阳接过包袱。
沉甸甸的，装着她后半生的自由。
“谢谢你们。"她看着眼前这些挚友亲人，千言万语堵在喉间，“此恩此情，清阳永世不忘。”
萧翊上前，将令牌塞进她手中：“这是东宫暗卫的令牌，凭此可调动沿途暗桩。清阳，保重。”
“皇兄保重。“清阳含泪点头，又看向楚晚棠、裴昭、谢临舟，“你们也要保重。”
“快走吧。"裴昭扬马鞭，“天快亮了。”四匹骏马如离弦之箭，冲入茫茫夜色。
清阳回头望去，见萧翊等人还站在原地，身影在月光下越来越小，最终消失在视线尽头。
从此，她不再是清阳公主，只是萧清阳。
两个月后，北疆，黑水城。
腊月的北疆，滴水成冰。
黑水城是大梁最北的边城，城外便是狄人的草场。这里常年驻守的，是三万边军，城中百姓多是军户，民风彪悍。清阳裹着厚厚的羊皮袄，头戴风帽，脸上蒙着面巾，只露出眼睛。这两个月，她扮作商队女眷，跟着谢临舟安排的商队北上，历经艰险，终于到了黑水城。
按照萧翊给的信息，沈梦应该在城西的戍卫营。可当她找到戍卫营时，却被告知沈梦三个月前就已调离，如今在更北的鹰嘴隘哨所。
鹰嘴隘，那是真正的前线，距离狄人营帐不过三十里，常有小股狄兵骚扰。清阳没有犹豫，用身上最后的银两买了匹马和干粮，独自向鹰嘴隘出发。越往北走，越是荒凉。
茫茫雪原，天地一色，只有呼啸的风声作伴。清阳的手脚都冻僵了，却不敢停歇。
第三日，黄昏。
她终于看到了鹰嘴隘的烽火台。
那是座建在山崖上的小小哨所，几间木屋，残破的军旗在风雪中猎猎作响。清阳下马走向哨所。
站岗的士兵发现了她，厉声喝问：“什么人？”“我找沈梦。“清阳拉下面巾，露出冻得通红的脸。士兵愣住了。
在这苦寒之地，何曾见过这样容貌气度的女子？他迟疑片刻，道：“沈大人去巡边了，要天黑回来。你……先进来暖暖吧。”
清阳被领进木屋，屋里生着火炉，温暖扑面而来。她脱下冻硬的羊皮袄，坐在炉边烤火，目光却始终盯着门外。天色完全暗了下来。
就在清阳坐立不安时，外面传来马蹄声和说话声。“今天狄人那边很安静，奇怪。”
“安静才好，让弟兄们过个安稳年。”
门帘掀起，一个身影走了进来。
他穿着厚重的军甲，肩上落了厚厚的雪，边解盔边对屋里说：“老赵，有热水吗？冻死……
话戛然而止。
沈梦解盔的动作僵在半空，不可置信地看着炉边那个熟悉的身影。火光映着她的脸，眉眼依旧，只是消瘦了许多，眼中满是风霜。“清阳？"他的声音发颤，像是怕惊扰了个梦。清阳站起身走向他，泪水早已模糊了视线：“沈梦，我来了。”沈梦手中的头盔“唯当"声掉在地上。
他猛地冲上前，紧紧将她拥入怀中，力道之大，像是要将她揉进骨血里。“真的是你……“他声音哽咽，“我不是在做梦？”“不是梦。“清阳回抱住他，感受着他真实的体温和心跳，“我逃出来了，皇兄和晚棠、裴昭、谢临舟他们帮的我。沈梦，我没有嫁去北狄，我来找你了。”沈梦捧起她的脸，仔仔细细地看，像要将这两个多月的思念都看回来。然后，他低头吻住了她的唇。
这个吻带着冰雪的凉意，又带着炉火的炽热，混杂着泪水的咸涩，和失而复得的狂喜。
门外传来士兵们的起哄声，可他们谁也不想分开。良久，沈梦才松开她，却仍将她紧紧搂在怀里，像抱着失而复得的珍宝。“你怎么敢…“他后怕得声音都在抖，“这一路多少危险，若是出了事。”“我不怕。“清阳靠在他怀中，轻声道，“只要能在你身边，我什么都不怕。沈梦红了眼眶，将她搂得更紧：“对不起，清阳，对不起。我应该早些告诉你真相，应该早些带你走。”
“都过去了。“清阳抬手擦去他