西厢房在最里头，右边两间是空的。左边那间住着位道长，已经睡下了，莫要打扰。”
楼梯狭窄陡峭，踩上去吱呀作响。二楼走廊更是昏暗，只有尽头挂着一盏小油灯。孙掌柜打开房门：“客官早点休息，夜里无论听到什么，都别开门开窗。”
“若需要起夜呢？”王顺问。
“屋内有夜壶。”孙掌柜面无表情，“切记，子时之后，万不可离开房间。”
他转身下楼，灯笼的光渐渐远去，将黑暗留在走廊。
第二章 夜半歌声
李慎之的房间还算干净，一床一桌一椅，桌上摆着油灯和一套粗瓷茶具。他推开窗，外面是后院，雨幕中隐约可见一口古井和几间破败的厢房。
“大人，”赵铁柱敲门进来，“我和王顺商量了，今夜我们轮流守夜。这地方邪性得很。”
“你们也察觉到了？”李慎之关窗。
“岂止察觉。”赵铁柱脸色凝重，“大人，您注意到马厩里那几匹马没有？全都焦躁不安，不停刨地。畜生比人敏感，它们知道这地方不对劲。”
李慎之点头：“谨慎些是对的。你们二人挤一挤，轮流休息。我这边不必担心，早年随家父办案，也见过些怪事。”
赵铁柱欲言又止，最后还是退了出去。
李慎之解下湿透的官袍，换上便服。他并非不信鬼神，只是更相信事在人为。父亲李正纲曾是刑部郎中，破获过多起装神弄鬼的命案，曾教导他：“世间九成鬼事，皆是人心作祟。”
油灯火焰突然跳动了一下。
李慎之警觉抬头，窗纸上映出一个人影！他猛地站起，那人影却迅速消失了。他冲到门边，拉开门，走廊空无一人。
“谁？”他低喝。
无人应答。只有风声雨声，以及远处隐约的……歌声？
是女子的歌声，凄婉哀怨，调子古怪，用的是一种李慎之听不懂的方言。歌声从楼下传来，时断时续，夹杂着啜泣。
李慎之提起油灯，轻手轻脚走向楼梯。歌声越来越清晰，似乎来自后院。他下楼时，发现大堂空无一人，后门虚掩着。
推开后门，雨水扑面而来。歌声就在不远处——那口古井边。
井台上坐着一个人影，白衣长发，背对着他。歌声正是从那里传来，如泣如诉。
“何人深夜在此？”李慎之朗声道。
歌声戛然而止。人影缓缓转头——
是一张惨白浮肿的脸，眼窝空洞，嘴角淌着黑水。它张开嘴，发出“嗬嗬”的怪声，朝李慎之爬来！
李慎之倒退一步，却踩到湿滑的青苔，险些摔倒。这时，一只手从旁边伸出，将他猛地拉向一旁。
是黑衣老者。
老者挡在李慎之身前，手中不知何时多了一枚铜钱，屈指一弹，铜钱正中那东西的额头。一声尖锐的嘶叫响起，白衣身影化作一团黑雾，消散在雨中。
“不想死就别乱跑。”老者冷冷道，转身要走。
“前辈留步！”李慎之忙道，“刚才那是……”
“荫尸。”老者头也不回，“这客栈底下埋着上百具无主尸骸，怨气凝聚，遇阴雨之夜便会显形。你阳气旺盛，它们不敢近身，但若被迷了心智，自己走到井边，就是另一回事了。”
李慎之追上老者：“晚辈李慎之，新任平江县令。敢问前辈尊姓大名？”
老者脚步一顿，转身打量他：“县令？难怪有官气护体。老夫姓钟，单名一个离字。”
“钟离前辈可是道门中人？”
“学过些皮毛。”钟离推开客栈后门，“回去睡觉。明日雨停就赶紧离开，这地方不是你能管的。”
回到大堂，李慎之发现孙掌柜不知何时站在柜台后，正用那双深陷的眼睛盯着他们。
“钟离先生又去后院了？”孙掌柜声音沙哑。
“孙掌柜早知道后院有不干净的东西？”李慎之质问。
孙掌柜蜡黄的脸上挤出一丝诡异的笑：“客官说笑了。山野客栈，有些虫蛇鼠蚁很正常。二位早点歇息吧。”
李慎之回到房间，却无睡意。他坐在桌边，仔细回想今晚所见。那白衣女子的形貌，钟离弹出的铜钱，孙掌柜诡异的笑容，还有苏子卿说的那些话……这一切都指向一个事实：这客栈确有古怪。
雨声中，他隐约听到隔壁房间传来低语。是赵铁柱和王顺在说话。他本想过去，却听到脚步声靠近他的房门。
很轻的脚步声，在门外停下。
李慎之屏住呼吸，手按在腰间短剑上。门缝下，一道影子缓缓流过。接着是轻微的刮擦声，像是有人在用指甲划门板。
“嗬……嗬……”
是井边那东西的声音！
李慎之猛地拉开门，门外却空无一物。只有走廊尽头那盏油灯，火焰突然变绿，跳动了几下。
“大人？”赵铁柱闻声开门，“怎么了？”
“有东西在门外。”李慎之低声道。
赵铁柱和王顺持刀出来，三人仔细检查走廊，一无所获。但李慎之注意到，自己门板上，有几道新鲜的水痕，散发着一股淡淡的腐臭味。
“去钟离先生房间看看。”李慎之道